C’est au sein des vignobles provençaux ensoleillés que le rosé trouve ses origines. Comme beaucoup de régions viticoles, la Provence a une longue histoire de viticulture qui remonte à l’époque des Grecs antiques, vers 600 avant J.-C. Les premiers vins produits étaient probablement de couleur claire – un trait que la région a conservé jusqu’à nos jours – car les techniques de vinification à l’époque ne permettaient pas la macération prolongée du vin avec la peau des raisins.
L’histoire du rosé provençal
Au fil du temps, le vin rosé provençal a gagné en popularité et en prestige, ses qualités distinctives étant célébrées dans toute l’Europe. Les moines des monastères locaux ont joué un rôle essentiel dans la promotion et l’expansion de la viticulture provençale, à la fois comme producteurs et comme consommateurs de vins locaux. Avec la croissance du commerce maritime au Moyen Âge, les vins de Provence ont été expédiés bien au-delà des frontières de la région, gagnant une notoriété internationale qui persiste jusqu’à ce jour.
L’élaboration du rosé de la région provençale
Dans la région provençale, la production de rosé suit des méthodes traditionnelles éprouvées au fil du temps. Les vignerons choisissent rigoureusement les raisins à utiliser, généralement du cinsault, du grenache et du carignan, qui jouent un rôle central dans la création de la palette de saveurs uniques de ce vin rosé pour les pique-niques. De la récolte à la vinification, il s’agit de capturer l’essence de chaque grain pour obtenir un rosé authentique et représentatif du terroir provençal.
La pratique de la « saignée », où une partie du moût est égouttée après un bref contact avec les peaux, est couramment utilisée pour extraire la couleur caractéristique du rosé ainsi que les arômes délicats. Par la suite, ce moût est fermenté à une température contrôlée pour préserver les arômes fruités. Quant à la durée du vieillissement et le moment de la mise en bouteille, ils varient en fonction des spécificités du millésime, autre aspect clé de l’élaboration du rosé provençal.
La spécificité du terroir provençal
Niché entre la mer Méditerranée et les Alpes, le terroir provençal bénéficie d’un climat méditerranéen, caractérisé par des hivers doux et des étés chauds et secs. Ses sols diversifiés, composés principalement de calcaire, d’argile et de gravier, sont parmi les plus riches de France, offrant des conditions idéales pour la viticulture. Les vents constants, provenant à la fois de la mer et des montagnes, contribuent à la santé des vignobles en diminuant la nécessité d’une irrigation excessive et en réduisant le risque de maladies fongiques.
Au-delà des conditions climatiques et géologiques, ce qui distingue vraiment le terroir provençal, c’est sa longue histoire de vinification. Les vins rosés de la région sont élaborés à partir de plusieurs variétés de raisins, dont le Grenache, le Cinsault, la Syrah et le Mourvèdre. Chacun de ces cépages apporte sa propre complexité au vin, résultant en une palette de saveurs allant des agrumes frais aux fruits rouges en passant par des notes florales. C’est cet assemblage complexe et soigneusement équilibré qui donne au rosé provençal son caractère distinctif et son charme irrésistible.